경남 하동 녹차가 국가신성장 동력의 하나인 항노화바이오산업의 주역으로 발돋움하게 됐다. 

(재)하동녹차연구소가 정부의 2018년 지역특화산업육성 기업지원 공모사업에 선정됐기 때문이다.  

연구소 측은 ‘경남 항노화바이오산업 육성을 위한 인증지원사업’이 중소벤처기업부의 지역특화(주력)산업육성 기업지원 공모사업에 최종 선정됐다고 22일 밝혔다.  

이 사업은 1년간 3억2500만원의 사업비를 지원받아 경남지역의 차류, 식품, 화장품 등 항노화바이오 기업들에게 국내·외 인증 및 시험분석을 지원해 지역 일자리 창출 확대와 기업 매출 향상 등 지역경제 활성화에 기여하는 내용이다.  
 

이에 따라 녹차연구소는 식품·화장품 등 식품위해요소 중점관리기준(HACCP), 유기가공, GAP(우수관리인증) 등의 국내 인증뿐만 아니라 수출용 해외유기식품(USDA·JAS·EU 등), 유기화장품, 할랄(HALAL), 코셔(Kosher) 등 다양한 인증도 지원하게 된다. 
또한 식품의 자가품질검사 및 영양분석은 물론 잔류농약, 중금속, 유해미생물 등 안전성 분석 등도 지원한다.  

녹차연구소는 앞서 중소벤처기업의 경남 항노화바이오산업 지원사업의 일환으로 2015년 5월∼2018년 4월 3년간 지역 특화기관과 컨소시엄으로 도내 항노화바이오 기업 208곳에 역량강화와 함께 기술 및 사업화를 지원했다.  

그 결과 이들 기업의 전체 매출액이 17.7% 늘고 수출액이 62% 증가했다. 고용인원도 423명에 달하는 등 지역경제 활성화에 크게 기여한 것으로 평가됐다. 

이번 과제의 총괄책임을 맡은 조경환 박사는 “이번 사업으로 도내 항노화바이오 기업의 소재·제품·기술에 대한 인증획득과 시험분석 지원으로 제품에 대한 신뢰도는 물론 고부가가치 제품개발로 경쟁력을 강화시킬 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.  

아시아투데이 / 김정식 기자

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